从用途上来说，配电箱一般是家庭用的，而配电柜则多用在集中供电中，比如说工业用电和建筑用电等，配电箱和配电柜都属于成套设备，配电箱属于低压成套设备，配电柜有高压有低压。
 分配电能的箱体就叫配电箱。主要用作对用电设备的控制、配电，对线路的过载、短路、漏电起保护作用。配电箱安装在各种场所，如学校、机关、医院、工厂、车间、家庭等，象、等。
开关柜是一种成套开关设备和控制设备.它作为动力中心和主配电装置。主要用作对电力线路、主要用电设备的控制、监视、测量与保护。常设置在变电站、配电室等处。
配电箱和开关柜除了功能、安装环境、内部构造、受控对象等不同外，显著的特点是外形尺寸不同，配电箱体积小，可暗设在墙内，可矗立在地面；而开关柜体积大，只有装置在变电站、配电室内。

从外观尺寸上最基本的差别在于大小上面。配电柜是放在地上的，体积大如电冰箱式样。配电箱体积小如一个箱子订在墙上的，两者作用一样。
配电柜一般是1.4米高-2.2米高
配电箱一般是 1000*800、800 *600、700*500、500*600、400*500、300*400、250 *200常用规格
配电箱一般为终端产品适用标准GB7251.3非专业人员可以操作的，最大电流到250A。配电柜一般作为控制、分配电能用适用标准也不同。
一般利用符号也可以划分：
如GGL、GGD、GHK、GCK、MGD、GCL等等，都被称之为柜；
XL、XLL、XLF、PZ系列、XM、PML、XPM、JT系列、JX系列等等都被称之为箱；
以上这些的有的是能查到图籍的，有的是厂家自行命名的。


从形式上，配电柜物如其名是立式柜，而配电箱则是箱体式。
功能上，配电柜可以内装各种防爆电器或各种防爆电器组合，如：防爆动力（照明）配电箱、防爆电磁启动器、防爆动力检修箱等；而配电箱可内装断路器、接触器、热继电器、按钮及指示灯等元件，可作为照明、动力电机控制用途。
那么就是说配电柜是可以包含配电箱的，功能相比更加广泛化、多样化，（当然，如果定做的话配电柜也可以只是一个单独的箱体，然后由厂家自己决定需要装配何种电器）。而配电箱内含的元器件则相对配电柜更加的细分化、专业化。